Ødem i ben: hvad det er, og hvordan det kan behandles

Ødem i ben, eller hævelse i benene, er et almindeligt problem, som mange oplever. Det kan skyldes flere forskellige faktorer, men en af de mest almindelige årsager er åreknuder. Hos Dansk Venecenter møder vi ofte patienter, der lider af hævede ben forbundet med problemer i blodcirkulationen. I denne artikel gennemgår vi, hvad ødem i ben indebærer, hvorfor det kan opstå, og hvilke behandlingsmuligheder der findes – særligt hvis du mistænker, at det er relateret til åreknuder.

Hvad er ødem i ben?

Ødem er en medicinsk betegnelse for en unormal ophobning af væske i kroppens væv. Denne væskeansamling opstår, når kroppens normale balance mellem væskeoptagelse og væskeudskillelse forstyrres, hvilket fører til, at væske siver ud fra blodkarrene og ophobes i det omkringliggende væv. Når det gælder ødem i benene, sker denne ophobning i de nedre ekstremiteter, hvilket resulterer i en mærkbar hævelse.

Hævelsen kan variere i sværhedsgrad – fra mild og næsten umærkelig til mere udtalt, hvor huden føles stram og spændt. Ødemet rammer ofte fødderne, anklerne og underbenene. I nogle tilfælde kan ødem medføre ubehag, følelse af tunghed og nedsat bevægelighed i benene, hvilket kan påvirke livskvaliteten.

Ifølge NICE-guidelines anbefales en grundig klinisk vurdering af patienter med hævede ben, særligt hvis der er mistanke om venøse lidelser som åreknuder. Det er afgørende for at sikre korrekt diagnose og behandling.

Typiske symptomer på ødem i ben

Ødem i benene kan vise sig på forskellige måder, afhængigt af hvor udtalt hævelsen er, og hvad der forårsager den. Det er vigtigt at genkende disse symptomer for tidligt at kunne identificere problemet og søge den rette behandling. Her er nogle af de mest almindelige symptomer på ødem i benene:

• Hævelse i fødder, ankler og underben
• Følelse af tunghed eller ubehag i benene
• Stram eller glansagtig hud
• Aftryk på huden efter strømper eller sko
• I visse tilfælde smerter,  murrende smerter eller kramper i benene

Almindelige årsager til ødem i ben

Der er flere årsager til, at ødem opstår i benene. Ofte skyldes det problemer med blodcirkulationen, men andre medicinske tilstande eller livsstilsfaktorer kan også spille en rolle. Ved at forstå de bagvedliggende årsager kan den rigtige diagnose og behandling fastlægges. Her er nogle af de mest almindelige årsager til ødem i benene:

• Åreknuder og venøs insufficiens: Når veneklapperne ikke fungerer korrekt, ophobes blodet i venerne, hvilket øger trykket og medfører væskeudsivning i vævet.
• Langvarig stillesiddende eller stående aktivitet: Dette kan forringe blodcirkulationen og føre til ophobning af væske i benene.
• Graviditet: Hormonelle forandringer og øget vægtbelastning kan forårsage hævelse i benene.
• Hjertesvigt eller nyreproblemer: Underliggende medicinske tilstande kan årsage ødem.
• Lymfødem: Blokeringer i lymfesystemet kan medføre hævelse i benene.

Forskning understreger, at kroniske venøse lidelser ofte er komplekse og kræver en helhedsorienteret tilgang til behandling og håndtering, herunder behandling af selve ødemet og den underliggende årsag.

Forbindelsen mellem ødem i ben og åreknuder

Ved åreknuder fungerer veneklapperne ikke optimalt, hvilket gør, at blodet kan løbe baglæns og ophobes i venerne – særligt i de nedre ekstremiteter. Dette øgede tryk kan medføre, at små mængder væske siver ud i det omkringliggende væv og skaber hævelsen, som vi kalder ødem. Hævelsen er ofte mest synlig om aftenen eller efter lang tids stående aktivitet, da tyngdekraften forværrer blodansamlingen i benene.

Hvis åreknuder ikke behandles, kan tilstanden udvikle sig til kronisk venøs insufficiens (CVI). Ved CVI bliver blodcirkulationen i benene markant forringet, hvilket kan forværre ødemet og føre til yderligere komplikationer som hudforandringer og bensår. Ifølge forskningen i Clinical Perspectives and Management of Edema in Chronic Venous Disorders kan tidlig indsats og korrekt behandling forhindre sådanne komplikationer.

Behandling af ødem i ben

Selvhjælp og livsstilsændringer

• Brug kompressionsstrømper: Disse kan forbedre blodcirkulationen og mindske hævelse.
• Hæv benene: At løfte benene over hjertehøjde hjælper blodet med at flyde tilbage til hjertet.
• Bevæg dig: Regelmæssig motion som gang eller svømning kan forbedre blodcirkulationen.

Medicinsk behandling

Hvis ødemet er forbundet med åreknuder, kan mere avanceret behandling være nødvendig:

• Endovenøs laserbehandling (EVLA): En effektiv og skånsom metode til behandling af åreknuder.
• Skleroterapi: En injektionsbehandling, der får de ramte vener til at kollapse og forsvinde.
• Kirurgi: Ved alvorlige tilfælde kan kirurgisk behandling af åreknuder være nødvendig.

Hvornår skal du søge hjælp for ødem i ben?

Vedvarende hævelse i benene kan være et tegn på underliggende problemer, som kræver professionel vurdering. Hvis du oplever hævelse, der ikke forsvinder efter hvile, eller hvis hævelsen forværres over tid, bør du kontakte en læge. Symptomer som smerte, misfarvning af huden, en følelse af tyngde i benene, eller hvis der opstår åreknuder, kan indikere mere alvorlige tilstande som venøs insufficiens eller lymfødem.

Det er vigtigt at søge hjælp tidligt, da en specialist kan stille den rette diagnose og anbefale en behandling, der både kan forebygge komplikationer og forbedre din livskvalitet. Tidlig behandling kan også reducere risikoen for langsigtede skader på blodkarrene og fremme en hurtigere bedring.

‍